De hoofdstad van Vietnam, Hanoi, is niet altijd de meest populaire plek van het land. Het ligt in het noorden, waar de seizoenen wisselen en het vaak bewolkt en regenachtig is. Als we dat combineren met zijn socialistische architectuur van overheidsgebouwen en bouwmonumenten, dan geeft dat geen aantrekkelijk beeld van de stad, en soms hoor ik dat Hanoi niet eens heel interessant is. Maar dat is een heel oppervlakkige kijk die alleen een onwetende reiziger kan afschrikken. Daarom heb ik besloten deze blog te schrijven over een stad die een van mijn favoriete plekken in de wereld is geworden.
Hoan Kiem – kloppend hart style="text-align: rechtvaardigen;">De naam Hanoi betekent de stad zonder oever, of de stad van de meren. Het ligt aan de oevers van de enorme Rode Rivier, die aanleiding gaf tot een reeks meren waaromheen de stad zich uitstrekt. De bekendste daarvan is het Hoan Kiem-meer - de meest legendarische plek in Vietnam. Het was van daaruit dat de gouden draak zou vliegen ter ere van de viering van de overwinning op de Chinezen in de 10e eeuw na Christus, en dit is nog steeds de traditionele reden voor het bestaan van de stad op deze plek. Tegelijkertijd zou zich in dit meer een gigantische schildpad verschuilen, die een magisch zwaard bewaakt voor het geval de Chinezen terugkeren. Kortom, het is een oud meer gehuld in legendes en het is dan ook geen wonder dat het wordt beschouwd als het officiële centrum van de stad. Tegelijkertijd geeft het ons een beeld van Hanoi als van de Vietnamese cultuur en tradities, die nog steeds het best bewaard zijn gebleven in deze stad.
Rondom het Hoan Kiem-meer strekt zich de gelijknamige wijk uit, die letterlijk het kloppende hart van de stad is. Voor mij persoonlijk zijn de 36 "hangs", of winkelstraten, van deze wijk de meest populaire plek in Vietnam. Hier ziet men het leven dat in de straten pulseert en kan men er geweldloos en gemakkelijk aan deelnemen door gewoon tussen de lokale bevolking te lopen. Ze bewegen zich nog steeds ergens in smalle straatjes, vermijden elkaar op motorfietsen of onderhandelen met handelaren over de prijzen van goederen. Dat is waar het leven in Vietnam om draait: zaken, beweging en leven als gemeenschappen. Iedereen verkoopt, koopt, verhandelt of vervoert iets, en als er veel is, staan of zitten ze met hun vrienden en drinken ze een kop koffie op straat.
Transport boven alles
Het meest populaire vervoermiddel is een scooter. De straatjes van de oude stad zijn smal en smal, met een auto verplaats je je vaak langzamer dan te voet. Daarom zijn er meer dan 4,5 miljoen scooters in Hanoi en begeleiden ze mensen bij elke stap, of ze nu op de weg of op de stoep lopen. Scootervervoer zorgt soms voor cultuurschokken. Aan de ene kant rijden automobilisten in de spits helemaal niet voorschriften en ga waar mogelijk rijden, bijvoorbeeld op trottoirs of over pleinen. Aan de andere kant verwacht niemand ergens een voetganger te laten passeren. Kortom, niemand laat je gaan en motorrijders gaan meestal uit alle richtingen tegelijk. Daarom moet men niet bang zijn om zich als een local te gedragen en recht in het hart van het verkeer te gaan! Úzus is zodanig dat je gewoon in het verkeer komt en passeert, geen onverwachte bewegingen maakt, niet stopt en rent, en de lokale bevolking passeert je. En sta versteld, het werkt! Wanneer je dit in Hanoi doet, heb je het gevoel dat je ineens in de kleur van de stad past. Een scooter gaat, jij gaat, je rent niet, je stopt niet, de scooter passeert je voor of achter je en jullie vervolgen allemaal je reis zonder onnodige of stoppen. Dan voel je je een beetje Vietnamees.
Motorfietsen zijn echt een apart hoofdstuk van het bestaan in Vietnam. Als je de weg hebt overgestoken, stop je, haal diep adem en kijk om je heen. Plots passeert een scooter je met matrassen eraan vastgebonden, een andere erachter en een gezin van vier erop, een andere met manden met ananas, bouwmaterialen, kooien met pluimvee, wat je maar kunt bedenken. Een scooter is gewoon een bedrijfs- en gezinsvoertuig en er kunnen allerlei dingen aan worden bevestigd. Ik heb al drie dode zeugen gezien, een ladder van vier meter of een bril van twee meter. Wat je aan een motor kunt bevestigen, kun je er ook weer afhalen. Zelfs daarover in Vietnam zijn er ook fotoboeken waar je tientallen verschillende absurde gevallen kunt vinden. In dit schattige verkeer mengen zich tantes op fietsen die van alles verkopen, van manden tot hoeden tot plastic stoelen, evenals verkoopsters met de spreekwoordelijke verzwaarde brancards waarin ze fruit, groenten of gebak hebben. Deze verbazingwekkende combinatie van vervoermiddelen en mensen in de straten van Hanoi creëert een sfeer van constante drukte en beweging, die niet gehaast en hectisch is zoals in veel andere steden, maar kleurrijk en bijzonder exotisch.
De straat is een openbare ruimte
Zeker maar iedereen wordt het zwerven tussen scooters en fietsen beu, en dan is het tijd voor een andere pijler van het Vietnamese leven - straatzitten. Vietnamezen leven letterlijk op straat. Ze eten buiten, ze drinken buiten koffie, ze hangen buiten rond, ze sporten buiten, hun hele leven speelt zich af in de straten van de stad. Nergens in Vietnam kun je deze ongewone straatlevensstijl beter ervaren dan in Hanoi. In de straten van de oude stad staan bij elke trede verhoogde stoelen en de smalle straatjes zijn daardoor nog smaller en mensen staan daardoor nog dichter op elkaar. Ze begroeten elkaar, stoppen om te praten, lachen, ruziën, en je krijgt het gevoel dat ze hun leven recht voor je ogen leven.
Het maakt niet uit dat je er bent als toerist uit Europa. Als je er niet was, zullen ze zich op dezelfde manier gedragen. En dat is het mooie aan Hanoi - ga gewoon zitten op de kleine blauwe stoelen die versieren de straten op elke hoek en kijk wat er om je heen gebeurt. Terwijl je dat doet, kun je iets lokaals eten, bijvoorbeeld de legendarische Pho-soep, die hier is ontstaan en waarvan de Vietnamezen beweren dat het nog steeds de beste is in Hanoi. koffie, Hanoi-bier of wat dan ook in je opkomt. En het zal nog steeds om je heen leven! Een verkoopster met een strohoed zal verschijnen en proberen je een cake op te dringen, een verkoper zal zo komen en je schoenen willen repareren, Er zullen 100 scooters passeren en minstens 5 zullen een absurde lading hebben.Je staat gewoon in het middelpunt van de actie en jij bent Vietnamees. Maar niet het romantische Vietnam zoals je ziet op een ansichtkaart uit de baai van Halong, of kunstmatig zoals uit het moderne Saigon. Het wordt Vietnam levend, bruisend, lawaaierig, maar exotisch, mooi en licht absurd. Het zal Vietnam meer Vietnamees zijn dan waar ook ter wereld.
Bron artikel: https://bubo.sk/blog/hanoj-vietnamskejsi-ako-vietnam
Artikelauteur: Samuel Kląč