Så firas en nation som älskar sig själv

17. Maj är definitivt den största nationella helgdagen i Norge. Vad hände egentligen den 17 maj 1814 i Norge, hur gick det till, vad firar norrmännen och varför är denna dag så viktig för dem? Och varför är strejken för norska journalister så smärtsam i år?

Firandet den 17 maj innebär för Norge både ett firande av självständighet och den definitiva segern för konstitutionalismen i landet. Från 1380 förenades Norge, fram till dess ett självständigt rike, i en union med Danmark. Det blev gradvis mer och mer en del av Danmark, och alla centralkontor låg i huvudstaden Köpenhamn. Norge, men framför allt sedan början av 1800-talet mer krävde att några kontor skulle flyttas till Norge. Det handlade främst om universitetet och banken. År 1807 anslöt sig Danmark till Napoleon under Napoleonkrigen, men detta skadade intressen för den norska delen av landet, som var helt beroende av handel med Napoleons största fiende, England. Det blev svåra år för Norge och det fanns också sällsynta röster för Norge att förena sig med Sverige, som varit en del av antinapoleonalliansen sedan 1809 och försökte förvärva Norge. Detta lyckades han slutligen med i januari 1814, då Danmark fick avstå den norska delen av landet, som förvärvades av den svenske kungen.

norrmän, ledda av den danske prinsen och i Norge av Christian Frederik försökte de vända Norges öde och få självständighet. Den danske prinsens inledande ansträngningar att bli en absolutistisk arvmonark fick inget stöd i Norge, och Christian Frederik konfronterades med norrmännens krav på upprättande av en författning. Han gick slutligen med på dessa krav och lät sammankalla riksdagen, vars viktigaste uppgift var att förbereda och anta författningen och valet av kung.

17. I maj 1814 antog den norska kungliga församlingen den första norska författningen och valde den danske prinsen, regenten Christian Frederik till kung av Norge.Författningen innehöll många inslag från andra dåtidens författningar, som bl.a. och naturligtvis flera rent norska artiklar. Sammantaget var grundlagen mycket demokratisk och, med den tidens mått mätt, fick en hög andel norska män rösträtt.

Denna ansträngning från norrmännen för självständighet gick inte obesvarad, och norrmännen gick med i unionen med Sverige sommaren 1814. Sveriges blivande kung Karl Johan gick i sin tur med på att norrmännen efter vissa förändringar kunde behålla grundlagen och få en hög grad av självstyre. Naturligtvis ändrades och kompletterades grundlagen flera gånger senare, men den är fortfarande den giltiga författningen i Norge. Och det är därför den här dagen fortfarande firas överdådigt.

Kunglig traditionellt den 17 maj står han på balkongen på Slottslottet i Oslo, varifrån han vinkar till den passerande marscherande folkmassan, speciellt morgonens barntåg är mycket populär. Slottet Slottet ligger mitt i staden och ligger på en höjd, huvudgatan Karl Johan öppnar sig mot det. Firandet är naturligtvis störst i Oslo, men de är säkert mer traditionella i världens mest norska stad, Bergen.

Firandet i den näst största staden Bergen har också sina egna detaljer. I Bergen har stadens barnkörers marscher, den sk buekorpser, som funnits sedan mitten av 1800-talet. Dessa kårer marscherar tillsammans med flaggmarsch och trumma till takten. Varje kören är bunden till en specifik stadsdel. Den 17 maj marscherar körerna i uniform, pojkarna beväpnas med ett trägevär och marscherar enligt instruktioner från gruppens äldste ledare. De första åren var buekorpserna en mycket populär del av firandet, men under loppet av några år blev röster som var kritiska till deras militanta framtoning gradvis högre och mer frekventa.

Nuförtiden är buekorpserna återigen en mycket populär del av firandet, gosskörerna repeterar marschen under hela året och deras närvaro tas för det mesta emot mycket positivt i Bergen. Men speciellt en person som inte lider av bergenspatriotism skakar mest på huvudet, han ser små pojkar marschera med trägevär på axlarna.

En annan bergensspecialitet med lång tradition är att klättra på en hög stolpe (klatrestange) på vilken olika föremål är upphängda. Uppgiften är att klättra hela vägen till toppen, och det personen kan bära med sig till botten är hans. Uppgiften är inte alls så enkel som den verkar, kolumnen är ibland målad för att få den att glida mer.

I dag, när firandet av den 17 maj redan är ett massfirande som involverar alla norrmän, snarare än att utöka firandet, ligger tonvikten på vilka värderingar firandet ska presentera. Vad dessa helnorska värderingar som borde förena alla människor som bor i Norge? Är de traditionella värderingarna och sätten att fira den bindande kraften och föremålet för firandet, eller har de inget att säga till dagens norrmän, och en ansträngning är på plats för att konsolidera den norska nationen med några mer aktuella och moderna slagord. Dessa frågor kommer förmodligen att dyka upp allt oftare och åtfölja firandet i många år framöver. Dagens Norge är en kombination av båda dessa tendenser, å ena sidan en självsäker och modern stat som försöker göra stor skillnad i världsskala, sammanvävd men å andra sidan med enorm traditionalism, patriotism och och fullständig introspektion.

17. Maj 2018 kommer att präglas av en norsk journaliststrejk. Nej, de strejkar inte för yttrandefriheten och de slåss inte ens mot direktören för statlig television. De vill ha (överraska världen) högre löner och mer tid för kvalitetsarbete. För många norrmän som är vana vid att livestreama hela dagen och filma från firande över hela Norge kommer de omoderade bilderna uteslutande från huvudstaden som en chock. Jag måste också erkänna att när jag slog på radion i morse och istället för de traditionella patetiska talen om norsk egenart, spelade norsk pop, kände jag mig konstig. Något händer i Norge.